Όλοι οι τύποι μεταφορών (χερσαίων, θαλάσσιων και εναέριων) συμβάλλουν στις παγκόσμιες εκπομπές CO2 κατά 17% εκ των οποίων το 12% αφορά μόνο τις χερσαίες μεταφορές. Από το 1998, ο κλάδος του αυτοκινήτου αποτελεί το μοναδικό κλάδο μεταφορών που έχει προχωρήσει σε εθελοντική συμφωνία με την Ε.Ε. για τη μείωση των εκπομπών αερίων που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου.

Τα αποτελέσματα αυτής της πρωτοβουλίας ήταν ιδιαίτερα θετικά, αφού η συνολική μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα ανήλθε στο10.8%. Επιπλέον, το 2003 επιτέυχθηκε η μείωση του μέσου επιπέδου εκπομπών στα 165 gr/km, ενώ έχουν ήδη τεθεί στην κυκλοφορία πολλά μοντέλα με εκπομπές χαμηλότερες των 100 gr/km.

Πλέον, από το 2010, έχει τεθεί σε ισχύ ευρωπαϊκός κανονισμός με τον οποίο από το 2015 οι μέσες εκπομπές CO2 των νέων αυτοκινήτων δεν ξεπερνούν τα 120 gr/km, ενώ ο επόμενος στόχος που έχει θέσει η ΕΕ για το 2021 είναι τα 95 gr/km.

Κανονισμός (ΕΕ) 2019/631 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου της 17ης Απριλίου 2019 που τέθηκε σε ισχύ από 1η Ιανουαρίου 2020.

Επίσημες διαδικασίες μέτρησης κατανάλωσης καυσίμου εφαρμόζονται από το 1970. Η κοινοτική οδηγία 1999/100/ΕΕ και οι κανονισμοί R 692/2008 και R 1151/2017 περιγράφουν τις ειδικές μετρήσεις που πρέπει να εφαρμόζονται σε όλα τα καινούργια αυτοκίνητα.

Η νέα μέτρηση κατανάλωσης καυσίμου (Κύκλος WLTP), συμφωνήθηκε από όλα τα κράτη και πλέον από το 2018, προσφέρει αποτελέσματα τα οποία είναι σχετικά πιο αντιπροσωπευτικά ως προς τον πραγματικό μέσο όρο της κατανάλωσης καυσίμου.

Στον εν ισχύ κύκλο μέτρησης WLTP, συμπεριλαμβάνονται πέντε φάσεις μέτρησης με διαφορετική μέση ταχύτητα: χαμηλή, μέση, υψηλή, πολύ υψηλή και συνδυασμένη φάση.